从创意到创新：从沙子里的路线到实现全球供应链 

条形码现在是我们生活中非凡的日常部分，通常在幕后推动世界经济的发展，但它们的起源可以追溯到一个简单而革命性的想法。条形码的概念最早是由诺曼·约瑟夫·伍德兰和伯纳德·西尔弗在 1940 年代后期提出的。 诺曼·伍德兰 （Norman Woodland） 坐在海滩上集思广益，讨论如何帮助超市经理找到一种方法来帮助购物者更快地穿过他的商店。当他进行头脑风暴时，当他从童子军学到的摩尔斯电码知识触发了使用这些线来编码信息的顿悟时，他在沙子上画了一些线。Woodland 和 Silver 设想了一种将产品信息编码为机器可以轻松读取的模式的方法。他们在 1949 年申请了第一项条形码专利，它描述了一种“分类设备和方法”，它使用同心圆图案。这种设计后来被提炼成我们今天熟悉的线性条码。条形码的首次商业使用直到 1970 年代才发生，当时通用产品代码 （UPC） 被开发出来。

扫描的第一件产品：Juicy Fruit Gum 

第一个用条形码扫描的产品是一包箭牌的Juicy Fruit口香糖。这一历史性事件于 1974 年 6 月 26 日在俄亥俄州特洛伊的一家 Marsh 超市举行。这笔看似平凡的交易是零售和库存管理技术革命的开始。条形码很快证明了它们的价值，简化了超市的结账流程，改善了库存管理，并减少了人为错误。自最初的条形码以来，各种条形码格式被开发出来以满足不同的需求 - 我们现在拥有二维码、RFID 标签、一维条码、二维条码以及行业遵循的众多标准，以使产品在整个供应链中轻松加工。根据所使用的符号系统类型，条形码可以包含大量信息。 

条码如何改变各行各业  

新标准：通用产品代码 

1970 年代通用产品代码 （UPC） 的采用通过使用条形码和扫描仪传递到收银机的信息加快了结账流程，从而彻底改变了零售业。该系统还支持实时库存管理，使零售商能够更有效地跟踪库存水平并重新订购产品。在 1980 年代，沃尔玛成为使用条形码简化其供应链的先驱。通过使用条形码，沃尔玛可以以前所未有的准确性跟踪库存，减少缺货，并更有效地管理其庞大的供应商网络。这种方法为零售业树立了新标准，展示了条形码在实现卓越运营方面的力量。今天，沃尔玛的标签要求设定了许多供应商遵循的标准，这仅仅是因为供应给零售商的数量庞大。

加强医疗保健：安全第一 

医疗保健行业也从以各种方式使用条形码中受益匪浅。如果您曾经被送入医院病床，通常会在住院期间为您提供一个患者识别腕带，其中包含与健康相关的重要信息。条形码用于供应和跟踪医疗用品，以及提供有关所有药物的必要信息，确保正确的患者接受正确的治疗。条形码在医疗保健领域的使用极大地改善了整体患者安全和对医疗保健法规的遵守。

发表在《医院药房》上的一项研究表明，通过扫描患者腕带和药物标签上的条形码，医疗保健提供者可以确保正确的患者以正确的剂量获得正确的药物，从而大大提高患者安全性——将管理错误减少 50%，将严重错误减少 25%。

物流和运输：简化交付 

在物流和运输行业，条形码彻底改变了货物的跟踪和运输方式。供应链可见性使零售商能够就改进流程的方法做出明智的决策，并为消费者提供实时跟踪。通过在包裹、托盘和运输容器上添加条形码，公司可以实时跟踪物品，减少货物丢失或放错地方的可能性，并确保及时交货。 

FedEx 是 1980 年代条形码技术的早期采用者，使用它来增强其包裹跟踪系统。这使客户能够实时跟踪他们的货物，显着提高了客户满意度，并为物流行业树立了新标准。 

图书馆和博物馆：管理馆藏 

还记得在长途旅行、飞机旅行或悠闲的周末去图书馆借书阅读吗？条形码帮助这些机构更有效地管理其庞大的馆藏。通过使用条形码对书籍、文物和展品进行编目，图书馆和博物馆可以保持准确的记录，简化结账流程，并增强游客和顾客的整体体验。 

美国国会图书馆在 1980 年代开始使用条形码，大大提高了其管理和跟踪其广泛馆藏的能力。这项创新已被世界各地的图书馆采用，使机构能够更轻松地编目、跟踪和管理其馆藏。 

监管标准：确保一致性和安全性 

条码技术的广泛采用导致了监管标准的发展，以确保各行业的一致性和安全性。全球标准机构GS1等组织在制定和维护这些标准方面发挥了至关重要的作用。 

GS1负责制定全球贸易项目编号（GTIN），这是一个唯一标识全球产品的标准。这种标准化对于确保条形码可以在不同的系统和国家/地区进行一致的扫描和解释至关重要。GTIN的国际影响力使其能够帮助促进全球贸易和商业。 

下一代条码 

条形码的演变：从 UPC 到 QR 码 

虽然 UPC 条码仍然是零售业的主要产品，但条形码技术仍在继续发展。二维 （2D） 条形码（例如 QR 码）的引入扩展了条形码可以做什么的可能性。 QR 码可以存储比传统条形码更多的信息，并且可以被智能手机扫描，将用户链接到网站、视频和其他数字内容。 

二维码在营销和广告中变得特别流行，使企业能够以新的互动方式与消费者建立联系。通过扫描二维码，客户可以访问产品信息、促销内容和特别优惠，创造无缝的用户体验。 

RFID的回归：现有技术与新用例 

射频识别 （RFID） 标签和近场通信 （NFC） 技术等创新建立在条形码奠定的基础之上，为跟踪和数据采集提供了更多功能。虽然这项技术在过去几十年中以各种形式存在，但应用已经发展到包括商业用例，如收费跟踪系统、零售防盗系统、库存管理、动物跟踪、物品跟踪等。 

随着 RFID 技术用例的发展和增加，利用 RFID 的技术和系统将能够以更快的速度处理和处理更多数据，从而在整个供应链中节省更多时间并改进流程。使用传统的扫描仪，必须扫描托盘中的每个箱子才能清点和检查产品，但是，使用 RFID，一次扫描可以拾取附近的所有标签，使整个库存记录过程变得更加简单。沃尔玛等零售商开始强制要求供应商使用RFID标签，这表明我们应该期待在供应链中看到新一波的RFID标签。